“法律高于国王之上”：英国《大宪章》那只“丑小鸭”是怎么变成“白天鹅”的

发布时间：2019-09-11 作者：

    自罗马帝国陆沉之后，欧洲大陆的司法活动，主要便是以宗教法庭、神明裁判及当事人决斗等种种非理性的方式来进行。

    自罗马帝国陆沉之后，欧洲大陆的司法活动，主要便是以宗教法庭、神明裁判及当事人决斗等种种非理性的方式来进行。

    而古代曾经灿烂一时的罗马法学，却长期被人遗忘，沉埋于一地的废墟之中。

    忽然间，历史的阳光穿透了大西洋的浓雾，从英格兰的山上升起。英国普通法——这只中世纪法学的丑小鸭，却在悄悄地继承了罗马法精神的基础上，又以其独具的天赋而渐渐成长为一只美丽的白天鹅（余定宇先生语）。

    其后的800年里，在这只白天鹅展翅飞向四海的同时，英伦三岛一一这个大西洋上的小小岛国，便也像古罗马那样，成为当前世界许多重要法律理论和制度的一个重要发源地。

    伦敦附近的温莎堡，这座草色青青的美丽古堡，可以说，是全世界、全人类第一部宪法的发源地。

    1215年6月15日清晨，一阵阵急骤的马蹄声惊醒了温莎堡。

    几十个英国贵族身带佩剑，来到此地，齐齐聚集在这一片青草地上。

    他们聚集在此地的目的，原来，是要向一贯专横而粗暴的国王约翰递交一份请愿书，要求国王保证从今以后，遵守契约，遵守法律，不得再侵犯这班贵族们的这个权利。

    他们的随从和一大队铁甲骑兵们，则隐伏在附近茂密的树林里，时刻准备着。万一这场与国王“说法”的谈判一旦破裂，就全军出动，向会场冲锋，以武装叛乱来反对国王。

    这在封建时代就是滔天的死罪？

    但，“不自由，毋宁死”。

    这一小批意志坚定的人，在这片绿草地上为国王准备了一个小帐篷和宝座，还有一卷写在羊皮纸上的请愿书。

    在紧张的静默和等待中，连太阳也不安地躲在阴云里。

    终于，上午9时左右，温莎堡方向出现了一支小马队。人们逐渐看清了是约翰国王、教皇使节、坎特伯雷大主教和一小队卫士。

    国王一行在绿草地上漫不经心地下了马。然后，一个年长的贵族代表迎上前去，简要地说了几句话，并恭敬地向国王献上了那一小卷羊皮纸。

    约翰王展开那卷羊皮纸，大略地览了一下，只见上面写着：

    “国王在没有征得贵族同意时，不可随意收取赋税，也不能任意向臣民索取财款”；

    “不经同等身份的人的合法裁决和本国法律的审判，国王不得将任何人逮捕囚禁，不得剥夺其财产，不得施加任何刑罚折磨……”

    最后的一条，令约翰国王皱起了眉头。

    这一条写着：“假如国王违背诺言，贵族则有权拿起武器驱除暴君……全国人民都应站在起义者这一边”，等等。

    据说当时，短暂的静默，这片绿草地上的空气严峻得似乎要凝结住。之后，出乎意料地，国王竟点了点头，表示了同意，并将这卷羊皮纸一一“贵族权利纲领”转给了他的大法官。

    然后，国王转身上马，不失尊严地离开了这片绿草地，返回了温莎堡。

    4天后，以这卷羊皮纸为蓝本的，经大法官们修饰敲定的“英国人民自由契约”一一《大宪章》诞生了。

    后来的岁月里，《大宪章》的基本的内容，已逐渐发展成为英国全部关于人民的自由、平等、人身安全、财产安全及政府的权力边界等法律制度最初的基石，也逐渐发展成为英国宪法和法治传统的基本支柱。这倒是当天批准了这份文件的约翰国王，以及全体参与请愿的贵族们所没有预料得到的事。

    余定宇先生说，英国法与罗马法相比，显然是“青出于蓝”，但却“更胜于蓝”。

    我们暂且撇开宪章中那些琐碎内容不谈，首先来研究一下这场“羊皮纸事件”本身。虽然在13世纪的英国，贵族们并不懂得，也不关心人民大众的自由权利和议会的民主，但他们却坚信着一条光辉的原则，这原则就是：

    “法律高于国王之上，连国王也不得违反！”

原文标题：“法律高于国王之上”：英国《大宪章》那只“丑小鸭”是怎么变成“白天鹅”的

原文来源：立法网微信公众号

（立法网　/编）