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“牧师特权”:朗诵一段《圣经》在英国过失杀人者或可免去绞刑

发布时间:2020-06-15 作者:


    在中世纪的英国,当有人面对应被判绞刑的指控时,标准的辩护方式是要求“牧师特权”


 

在中世纪的英国,当有人面对应被判绞刑的指控时,标准的辩护方式是要求“牧师特权”


 

 

这种辩护最初旨在减轻对神职人员的惩罚,但从16世纪时开始适用于普通信徒

在1706年之前,神职人员和其他有文化的市民如果犯了较轻的罪行,有可能通过请求“牧师特权”来逃避处决。

这种古老的特权允许神职人员在教会法庭受审,而不必接受世俗审判。


 

 

规定要求主张牧师特权的人接受一项读写能力测试,包括朗诵一段《圣经》,通常是赞美诗第51篇,即所谓的《刽子手之歌》

到了18世纪,这种宽恕只允许适用于初犯。

过失杀人罪为例,获得牧师特权的罪犯手上会被烙上字母M(代表过失杀人),或被处以流放,或者同时接受以上两种惩罚。

正如现代历史学家瓦妮莎・麦克马洪指出的,过失杀人罪是一种“纯粹由16世纪造出来的来的”罪行,“与可饶恕的杀人行为以及正当杀人不同,过失杀人仍然是一项重罪,严格来说应该同其他重罪一样被判死刑”。

牧师特权的普遍应用为大量被判死刑的人换取了替代性惩罚。

1706年的法案废除了读写能力测试,此举或许从绞刑架上拯救了很多文盲罪犯。但另一方面,通过扩大对死刑的适用范围,“大人物一只手给的,另一只手又收了回来。”

政府当局通过禁止调用神职人员保护的做法,确保了新增的死罪无法应用牧师特权。

时间仿佛倒回至严厉的都铎时代,绞架成了重罪犯的唯一归途。


 

 

正如一名历史学家的解释:“彼时的社会,资本正在释放出新型的财富,而如果没有常规警察力量,这种新财富就无法得到充分保障。上述做法正是那个特定社会对此的回应。”



原文标题:“牧师特权”:朗诵一段《圣经》在英国过失杀人者或可免去绞刑


原文来源:立法网微信公众号


(立法网 /编)

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